赵白石の硬さと優しさを、清官という人物類型から読み解きます。
赵白石は、周瑩のそばにいる重要人物ですが、恋愛相手としてだけ見ると少し硬く見えるかもしれません。彼は清官、つまり清廉な官僚の理想を背負う人物として置かれています。
清末の官場は、腐敗や利害と無縁ではありません。その中で赵白石は、法、礼、正しさ、民への責任を重んじます。商人たちが状況に応じて動くのに対し、彼は筋を通そうとする。ここに人物の美しさと窮屈さがあります。
儒教倫理は、商人にも官僚にも働く
儒商や義利観を扱う研究では、義と利をどう両立させるかが重要な論点になります。赵白石は商人ではありませんが、彼の正しさもまた儒教的な倫理に近い場所にあります。自分の欲より公の筋を優先しようとする人物です。
周瑩と赵白石の関係が緊張するのは、二人とも正しさを持っているからです。周瑩は家と人を守るために現実を見る。赵白石は公正を守るために制度を見る。どちらも間違いではないため、簡単に一つに重なりません。
理想の官僚は、時代の中で傷つく
赵白石の清廉さは、ドラマに安心感を与える一方で、清末という時代では危うさにもなります。正しい人が正しく動けばすべて解決する、という世界ではないからです。官場には上からの圧力があり、商家には生き残りの理屈があります。
赵白石を見る時は、周瑩を好きかどうかだけでなく、彼が理想の官僚としてどこまで現実に耐えられるかを見ると深くなります。彼は周瑩の物語に、商売とは別の正義を持ち込む人物なのです。